美国电气和电子工程师协会(IEEE)公布的数据显示，微软是2009年成为“计算机系统类”所获软件专利数量最多的公司，达到苹果公司的10倍。
数据显示，微软2009年获得2918项专利，这一行业中排名第二的甲骨文获得338项专利，而苹果只获得294项专利。这已经是微软连续第三年在“计算机系统类”公司中专利数量排名第一。专利通常被认为是衡量创新性的重要指标，但有时情况并非如此。苹果的创新性很明显好于微软，尽管微软获得专利的数量是苹果的10倍。业内人士认为，获得专利数量更多往往表明一家公司更喜爱诉诸法律。专利是企业的武器，拥有更多专利相当于在“冷战”中拥有更多导弹。如果遭到攻击，那么可以立刻回击。
Sun前CEO乔纳桑·施瓦茨(Jonathan Schwartz)曾经谈到企业持有专利的问题。他表示，专利可以被用作进攻或防御。Sun拥有互联网一些最具价值的专利，覆盖了从搜索引擎到微电子等许多领域。因此科技行业没有公司会在不考虑风险的情况下起诉Sun专利侵权。
施瓦茨指出，在利用专利进攻的过程中，企业更多依靠法庭而不是市场，例如诺基亚起诉苹果侵权并未影响iPhone的销售。以往经验表明，起诉竞争对手侵犯专利权能够使一家公司得到更多的关注。
